Olá Tacio,
Existe uma versão gratuita do VMware ESXi... O VMware Server funciona em cima de um outro sistema operacional (linux ou windows)... Já o ESXi fica sendo o sistema operacional básico da máquina... A performance fica muito melhor...
A versão gratuita do ESXi tem algumas limitações... Ela não permite, por exemplo, o vmotion (que é mover a máquina virtual de um servidor para outro sem desligá-la)... Porém, para quem não precisa deste e de outros recursos dispnível somente na versão paga, a versão gratuita é um ótimo negócio...
Abraços,
Jorge Quintão